Lentement mais sûrement, la crise s’installe en Belgique. L’inflation, en particulier sur les prix de l’énergie, frappe durement les classes populaires. Les mobilisations se multiplient mais manquent d’une riposte coordonnée et combative, capable de faire trembler le gouvernement et le patronat.
Le 9 novembre, une grève nationale interprofessionnelle mettait le pays partiellement à l’arrêt, à l’appel du front commun syndical. Le mouvement a été largement suivi dans de nombreux secteurs et régions. Ce fut le cas par exemple dans le secteur aérien : avant même le début de la grève, tous les vols au départ et à destination de l’aéroport de Charleroi étaient annulés, plus de la moitié des vols étaient annulés préventivement à Brussels Airport (ce qui montre par ailleurs l’efficacité redoutable que pourrait avoir une intervention décidée de la classe travailleuse dans la lutte climatique !) Ce fut le cas également dans le commerce (centres commerciaux), les titres-services (secteur du nettoyage), la santé (hôpitaux), les transports en commun, l’enseignement, les administrations publiques, la pétrochimie et l’industrie en général (site de TotalEnergies dans le zoning industriel de Feluy, port d’Anvers, Alstom à Charleroi, Audi à Forest, etc.)
Les raisons de la colère sont multiples mais convergent toutes vers une même conséquence : les fins de mois sont de plus en plus difficiles pour la classe travailleuse et les classes populaires. Les prix de l’énergie explosent, entraînant avec eux l’inflation ; la loi de 1996 bloque toute marge de négociation pour des augmentations salariales (1)Cette loi empêche la négociation de toute augmentation significative des salaires. Depuis 2017, la marge salariale maximale est imposée par le Conseil central de l’Économie (CCE). Elle a été fixée à 0,4% pour la période 2021-2022 (hors indexation). Selon l’Organisation internationale du Travail (OIT), cette loi de 1996 viole la liberté fondamentale de négociation. ; l’indexation automatique des salaires sur l’inflation est constamment remise en cause par le patronat ; et les quelques mesures gouvernementales annoncées sont des mesures ponctuelles qui ne permettent pas de compenser de manière structurelle la hausse du coût de la vie. À titre d’exemple, d’après un sondage de la RTBF, une personne sur trois serait prête à ne pas payer ses factures d’énergie, près d’une personne sur deux chez les 18-34 ans !
À la base, combativité et volonté de continuer
C’était sur toutes les lèvres le 9 novembre, lors de la journée de grève interprofessionnelle : « Il ne faut pas s’arrêter là ». Et les mobilisations du monde du travail se multiplient : après une grève du rail du 5 octobre, les cheminots de la SNCB étaient de nouveau en grève le 29 novembre, et le Syndicat autonome des Conducteurs de train appelait à prolonger la grève les 30 novembre et 1er décembre. Les cheminots réclament plus de moyens et d’investissements dans rail, mais aussi « de mettre un terme à la dégradation persistante des conditions de travail, principalement le manque de personnel ».
Le 16 novembre, c’était les CPAS (2)Centres publics d’Action sociale. de la région bruxelloise qui étaient en grève. Et un appel est à nouveau lancé pour le 15 décembre. Les travailleurs et travailleuses de ces institutions voient exploser le nombre de demandes d’accès au revenu d’intégration sociale (ce qui donne une idée de l’ampleur de la crise qui vient). Ils et elles dénoncent un manque d’effectif et une surcharge de travail, et demandent un refinancement structurel ainsi qu’une revalorisation salariale, entre autres revendications.
Du côté du gouvernement, les sorties médiatiques suite au rapport de la Commission européenne sur le budget de la Belgique, « mauvais élève » en termes d’endettement, ne laissent rien présager de bon : il y aura des coupes (encore plus de coupes) dans les budgets publics dans les prochaines années. Et le refus d’avancer vers une réforme fiscale digne de ce nom, qui irait chercher de l’argent dans les poches des grosses fortunes et les multinationales, ne fera qu’empirer la situation.
Globalement, à moins de deux ans de la prochaine échéance électorale, la coalition regroupant quatre familles politiques du Nord et du Sud du pays (sociaux-démocrates, écologistes, libéraux et démocrates chrétiens) n’a pas beaucoup plus à offrir. Le gouvernement a bien mis sur la table la possibilité de primes – allant de 500 euros dans les entreprises « qui font de bons résultats » à 750 euros dans les entreprises « qui font des profits exceptionnellement élevés » (3)La mesure doit encore être discutée et approuvée par le « groupe des dix » qui rassemble le gouvernement, les syndicats et les organisations patronales., mais on parle ici d’une prime unique, montant relativement symbolique au vu des bénéfices engrangés par les entreprises du secteur énergétique (deux milliards d’euros de « surprofits » pour le groupe Engie Electrabel, d’après la CREG – Commission de Régulation de l’Électricité et du Gaz) et alors que les factures mensuelles d’énergie explosent pour les ménages.
C’est dans ce contexte que le front commun syndical appelle à une nouvelle mobilisation le vendredi 16 décembre, une manifestation qui pourrait être suivie d’autres grèves par la suite.
Article écrit le 28 novembre 2022 pour le journal solidaritéS.
Photo : Piquet de grève en front commun à Mons, le 9 novembre 2022 / Sébastien Brulez / CC BY-NC-SA 4.0
Notes
